עקרונות בחירת מזון לכלב

עקרונות בבחירת מזון לכלב / ד"ר פז גפטר

בבואכם לחנות חיות אתם מוצאים את עצמכם מבולבלים מכמות ההיצע האינסופית של סוגי המזון היבש לכלבים. כתבה זו באה לסקור בקצרה את העקרונות בבחירת מזון לכלבים על מנת שיהיה מותאם לכלבכם ולתקציב שלכם. חשוב לדעת שמזון של אנשים (שאריות) אינו מכיל תזונה מלאה לכלבכם ולעיתים אף יכול לגרום לנזקים ולסיבוכים לכלבכם בעיקר בגיל מבוגר. עדיף להימנע לחלוטין ממתן שאריות מזון לכלב גם אם זה נראה כלכלי יותר וגם אם הכלב מבקש יפה. מחקרים מוכיחים כי תוחלת החיים של כלבים שניזונו על שאריות מזון של אנשים היה קצר בכ – 35% מתוחלת החיים של כלבים שהתקיימו על מזון המותאם לכלבים בלבד. בשלב הראשון בבחירת מזון לכלבים יש צורך לבחור את החברה ממנה אנו רוצים לקנות את המזון. העקרון החשוב הוא לבחור חברה מוכרת ובעלת מוניטין. הטעות הגדולה ביותר בבחירת מזון לכלבים היא לנסות להבין בעצמכם מהאריזה האם המזון איכותי או לא. חברה גדולה ובעלת מוניטין היא חברה שמשקיעה בהכרח סכומי כסף ניכרים במחקר ובפיתוח, בבקרה ובהבטחת איכות של המזון. מה שבטוח, לא כדאי לבחור במזון של חברות אנונימיות המפזרות הבטחות – בדיקה באינטרנט לגבי איכות המזון באתרים אוביקטיבים  מומלצת יותר. עקרון פשוט נוסף הוא לעשות סינון לפי מחיר. כוחות השוק המשוכלל קובעים כי חברות עם מוצרים טובים יותר יכולות לגבות בעבורם יותר כסף. נדיר למצוא  מקרים בהם המותג עם הזול ביותר יהיה גם זה הבריא ביותר. ההבדל במחיר המזון לכלבים נובע בעיקר מאיכות החומרים שמהם מורכב המזון ואשר מקנים לכלב ערך ביולוגי גבוה יותר. עוד ניתן לומר כי במתן מזון איכותי  הכלבים אינם נדרשים לכמוית מזון גדולות, עקב העקלות טובה יותר של המזון שהופך בשלב מאוחר לאנרגיה. מזונות זולים נוטים להפוך לשומן וזה כמובן אינו ממולץ לכלבים. לאחר שבחנו את החברה שמיצרת את המזון יש צורך לבחור את סוג המזון. בבואכם לבחור את סוג המזון לכלבים יש צורך לקחת בחשבון את גילו של הכלב, משקלו והאם הוא סובל מבעיה בריאותית כלשהי. לעיתים, ממש כמו בני האדם, כאשר כלבים מפתחים בעיה רפואית מסוימת, עליהם להימנע ממזונות מסוימים או לחילופין, דרושות להם תוספת מזון מסויימות (במקרה והכלב חש ברע ומגלה סימני מחלה בדקו והתייעצו עם הוטרינר האם יש צורך לשנות את סוג המזון של הכלב ואף לעיתים אולי להחליפו במזונות רפואיים).

בבחירת סוג המזון יש צורך להתחשב בשלבי החיים השונים של הכלב:

מזון לגורים – גורים זקוקים לכמות גדולה יותר של פרוטאין, ויטמינים, שומן ומינרלים המסייעים לגופם להתפתח. מערכת העיכול אצל גורים פועלת באופן שונה מזו של כלבים בוגרים ולפיכך,הם זקוקים לסוג מיוחד של מזון. מרבית החברות המייצרות מזון כלבים מייצרות גם אוכל מיוחד עבור גורים. תמיד חשוב להקפיד שאינכם  מאכילים בטעות גורי כלבים עם אוכל המיועד לכלבים בוגרים. גם כלבות בשלבי הריון מתקדם ובזמן ההנקה  זקוקות למקורות אנרגיה גדולים מהרגיל.

מזון דיאטטי – כלבים בעלי נטייה להשמנה אשר אינם מוציאים אנרגיה / מרץ צריכים לקבל מזון קל יותר. השמנת יתר עלולה לפגוע במצבו הבריאותי של הכלב ואף לסכן את חייו. מזונות אלו מופחתים בשומן וקלוריות, עתירי סיבים המסייעים בשיפור חילוף החומרים ומועשרים בחומרים המסייעים להפחתה במשקל.

מזון לכלב בוגר –  כלב בוגר מוגדר ככלב שגילו אינו עולה על 8 שנים. כלב בוגר בריא צריך לאכול מזון לכלבים אשר מכיל את כל המרכיבים הנדרשים לפעילות שלו כולל חלבונים, פחממות, ויטמינים ונוגדי חימצון. לכל חברה שמייצרת מזונות לכלבים יש את המזון "הרגיל" שלה לכלבים בוגרים.

מזון לכלב מבוגר – סניור - כלבים מבוגרים יותר יכולים ליהנות ממזון המותאם לצרכים המיוחדים להם ולשינויים בגופם הנובעים מהזדקנות. כלב מעל גיל 8 נחשב למבוגר. לתהליך זה השפעה רבה על הטיפול וההאכלה של הכלב. בריאותו של הכלב תלויה בתזונתו. מזונות לכלבים מבוגרים מכילים פחות קלוריות, יותר חלבונים, נוגדי חימצון וויטמינים בצורה מאוזנת, המספקים את הצרכים התזונתיים של כלבים מבוגרים.

מזון לכלב הסובל מקיבה רגישה – כלבים מסויימים סובלים מקיבה רגישה והם עלולים לפתח הפרעות בעיכול, גזים וצואה רכה לפרקים. תזונה בריאה ומאוזנת המכילה מרכיבים קלים לעיכול תסייע  לשמור על בריאות מערכת העיכול של הכלב. מזון זה מכיל סיבים המסייעים לעיכול, אורז, ביצים ונוסחאות מיוחדות של נוגדי חימצון. מזונות מסוג זה מגיעים בטעמים של כבש וסלמון.

החלוקה המסורתית של מזון כלבים נחלקת באופן עקרוני לארבעה סוגים/רמות והן: אולטרה פרמיום, סופר פרמיום, פרמיום, מזון זול:

אולטרה פרימיום – אולטרה פרימיום הינה רמת האכלה הגבוהה ביותר. מזון מסוג זה מכיל את המרכיבים האיכותיים ביותר וברוב הפעמים הוא אף ראוי למאכל אדם. דוגמה לסוג מזון ברמה זו היא נטורל באלאנס (Natural Balance),אינסטיקנט (Nature's Variety Instinct), גו (GO!), נאו (NOW), נוטריינס (Nutrience), אורגין (Orajen)

סופר פרמיום – מזון איכותי ביותר אשר המרכיב הראשון בו הוא בשר. מזונות סופר פרמיום יכילו חלבון ממקור חי (עוף או כבש) ואילו הפחמימות יהיו פחמימות מורכבות כגון אורז ולא תירס או דורה. דוגמא לסוגי מזונות שנחשבים לסופר פרמיום: פרו פלאן (Pro Plan), רויאל קנין (Royal Canin)

פרמיום – מזונות שמכילים בשר, בדר"כ לא כמרכיב ראשון. המזון מכיל בדרך כלל תוצרי לוואי של תעשיית הבשר (By Product). מזון ברמת פרמיום מספק בדר"כ תזונה מלאה לכלב.

מזונות זולים – מזונות שנחשבים לכאלו המספקים תזונה בסיסית בלבד ויכולים להכיל אחוזי השומן הגבוהים (בחלק מהמזונות) ועלולים לעיתים קרובות לגרום לקיצור תוחלת החיים של הכלב. מזונות מסוג זה מתאפיינים לרוב בשקי ענק (לרוב 20 ק"ג) ובמחיר נמוך.

ד"ר פז גפטר הוא בעל תואר דוקטור מהאוניברסיטה העברית בירושלים בלימודי וטרינריה. ד"ר גפטר מתמחה בתזונת כלבים וחתולים וברפואה פנימית והוא בעל נסיון עשיר בכל הקשור בהתאמת מזונות על פי הצרכים המיוחדים של כל כלב וחתול.